更年期障害について。更年期とは？
女性の体は、四十代半ば頃から大きく変化し始めます。これは、女性の体ととその営みに重要な役割を果たしている女性ホルモンと大きな関係があります。女性ホルモンには、卵胞ホルモン（エストロゲン）と黄体ホルモン（プロゲストロン）の2種類があり、これらのホルモンは卵巣でつくられています。
卵巣の働きは、35歳頃をピークにだんだん衰え始めます。この衰えが進み、最終的にはその働きを止める閉経の時期の前後約5年間を更年期と呼びます。日本人女性の閉経の平均年齢は50歳です。45〜55歳くらいまでの時期が更年期と言うことになります。しかし、更年期＝更年期障害ということではありません。更年期にも、ほとんど何も感じないという人もいれば、日常の生活ですら支障をきたすような更年期障害の症状が現れる方もいます。
このように更年期障害には個人差が大きく、千差万別です。
更年期障害と症状と兆候
更年期障害の兆候や症状は、とても広範囲で多岐にわたります。人によっては、複数の症状を発症する事もあり、女性特有の症状だけでなく、運動や神経系などに症状が現れることもあります。
【血管運動神経系】
のぼせ、ほてり、冷え、動悸、息切れなど。
【精神神経系】
頭痛、めまい、不眠、耳鳴り、疲労感、倦怠感、意欲の低下、憂鬱感など。
【運動器官系】
肩こり、腰痛、関節痛など。
【皮膚・分泌系】
口内乾燥、ドライアイ、唾液分泌異常など。
【知覚神経系】
しびれ、知覚過敏、知覚麻痺、皮膚のかさつきや痒みなど。
【生殖器・泌尿器系】
月経異常、性欲低下、性交痛、頻尿、残尿感、血尿など。
更年期障害の予防と改善
更年期障害は、日常生活において、体が発する様々な症状に素直になり、ストレス解消や心の健康管理に努めること、さらに栄養バランスに気をつけ、積極的に運動して体力の増進を図ることが大切です。さらに、家族や周囲の人々に、更年期障害についての理解を深めてもらうことも大切になってきます。症状がひどいときは、専門医の治療を受けるようにしましょう。
【バランスよく食べ、カロリーの摂り過ぎ、食べ過ぎに注意】
更年期になると基礎代謝が低下しているので、食べ過ぎや、脂質、糖質などの摂り過ぎは避けてください。また、生野菜など体を冷やす食べ物の摂り過ぎにも注意をしましょう。
【カルシウムや良質のたんぱく質、とくに大豆製品を食事の中に摂り入れる】
体の組織を丈夫にしてくれるやカルシウム良質のたんぱく質を積極的に摂りましょう。特に大豆製品がお薦めです。
イソフラボン
という物質が、女性ホルモンにのエストロゲンと似ている働きをしてくれるので、症状を和らげてくれます。
【適度な運動をして体力づくり】
体に不調があると、どうしてもひきこもりがちになりますが、更年期は体力が落ちる時期なので、適度な運動をして、体力の維持・増進に努めて下さい。ストレス解消の効果も期待できます。
【自分なりのストレス解消法】
ストレスを感じたり、マイナス思考になってしまうと、更年期障害の症状は重くなりがちです。
そこで、自分なりのストレス解消法を見つけて、いつでも爽快な気分でいられるようにしましょう。
【自律訓練法】
セルフコントロールの力を高める訓練法です。自己暗示によって心身をリラックスさせたり、冷え性やほてりなどの症状の緩和に役立ちます。
【アロマテラピー】
話題になってきた、ミントやカモミールなどのハーブ類を使ったお茶や、アロマオイルを入浴などに取り入れることで、症状の緩和が期待できます。
【マッサージ】
体の血行を良くして、症状を引き起こす原因の一つとして考えられる冷え性や肩こりなどの予防や解消に役立ちます。また、足裏をマッサージするリフレクソロジーなどもおすすめです。
更年期障害の治療法
現在、更年期障害の治療法には、不足した女性ホルモンを補う『ホルモン補充療法』、漢方を服用する『漢方療法』、精神安定剤や抗うつ薬などをつかう『薬物療法』、カウンセリングなどによる『心身医学療法』の四つの方法があり、症状にあわせていくつかの方法を組み合わせて治療が行われているようです。
不快な症状を我慢していては、日常生活に様々な支障が出るばかりではなく、症状を悪化させたり、他の症状がでたりすることもありえます。現在の治療は、症状の改善にはかなりの効果があると言われています。更年期障害かなと感じたら、早めに婦人科の受診をするようにしましょう。
また、適度な運動すると、ホルモン分泌が刺激され、ほてりや不眠などの自律神経失調症の改善、抑うつ状態や不安などの精神神経症が解決される可能性もありますので進んで行動しましょう。
ウォーキングするだけでもちがいますよ。
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